В одном городе
жил купец с купчихою, и родился у них сын не по годам смышленый,
назвали его Василием. Раз
как-то обедали они втроем; а над столом висел в клетке соловей и так
жалобно пел, что купец не вытерпел и проговорил: -
Если б сыскался такой человек, который отгадал бы мне, что соловей
распевает и какую судьбу предвещает, - кажись, при жизни бы отдал ему
половину имения, да и по смерти отказал много добра. А мальчик - ему
было лет шесть тогда - посмотрел отцу с матерью в глаза и сказал:
- Я знаю, что соловей поет,
да сказать боюсь. - Говори
без утайки! - пристали к нему отец с матерью. И
Вася со слезами вымолвил: -
Соловей предвещает, что придет пора-время, будете вы мне служить:
отец станет воду подавать, а мать полотенце - лицо, руки утирать.
Слова эти больно огорчили
купца с купчихою, и решились они сбыть свое детище; построили
небольшую лодочку, в темную ночь положили в нее сонного мальчика и
пустили в открытое море. На ту пору вылетел из клетки соловей-вещун,
прилетел в лодку и сел мальчику на плечо. Вот
плывет лодка по морю, а навстречу ей корабль на всех парусах летит.
Увидал корабельщик мальчика, жалко ему стало, взял его к себе,
расспросил про все и обещал держать и любить его, как родного сына.
На другой день говорит мальчик новому отцу: -
Соловей напевает, что подымется буря, поломает мачты, прорвет паруса;
надо поворотить в становище. Но корабельщик не послушался. И впрямь
поднялась буря, поломала мачты, оборвала паруса. Делать
нечего, прошлого не воротишь; поставили новые мачты, поправили паруса
и поплыли дальше. А Вася опять говорит: -
Соловей напевает, что навстречу идут двенадцать кораблей, все
разбойничьих, во полон нас возьмут! На
тот раз корабельщик послушался, приворотил к острову и видел, как те
двенадцать кораблей, все разбойничьих, пробежали мимо. Выждал
корабельщик сколько надобно и поплыл дальше. Ни
мало, ни много прошло времени, пристал корабль к городу Хвалынску; а
у короля тех мест уже несколько годов перед дворцовыми окнами летают
и кричат ворон с воронихою и вороненком, ни днем, ни ночью никому
угомону не дают. Что ни
делали, никакими хитростями не могут их от окошек отжить. И приказано
было от короля прибить на всех перекрестках и пристанях такову
грамоту: ежели кто сможет отжить от дворцовых окошек ворона с
воронихою, тому король отдаст в награду полцарства своего и меньшую
королевну в жены; а кто возьмется за такое дело, а дела не сделает,
тому отрублена будет голова. Много
было охотников породниться с королем, да все головы свои под топор
положили. Узнал про то Вася,
стал проситься у корабельщика: -
Позволь пойти к королю - отогнать ворона с воронихою. Сколько
ни уговаривал его корабельщик, никак не мог удержать. -
Ну, ступай, - говорит, - да если что недоброе случится, на себя
пеняй! Пришел Вася во дворец,
сказал королю и велел открыть то самое окно, возле которого воронье
летало. Послушал птичьего крику и говорит королю: -
Ваше величество, сами видите, что летают здесь трое: ворон, жена его
ворониха и сын их вороненок; ворон с воронихою спорят, кому
принадлежит сын - отцу или матери, и просят рассудить их. Ваше
величество! Скажите, кому принадлежит сын? Король
говорит: - Отцу.
Только сказал король это
слово, ворон с вороненком полетели вправо, а ворониха - влево. После
того король взял мальчика к себе, и жил он при нем в большой милости
и чести; вырос и стал молодец молодцом, женился на королевне и взял в
приданое полцарства. Вздумалось
ему как-то поездить по разным местам, по чужим землям, людей
посмотреть и себя показать; собрался и поехал странствовать. В
одном городе остановился он ночевать; переночевал, встал поутру и
велит, чтобы подали ему умываться. Хозяин
принес ему воду, а хозяйка подала полотенце; поразговорился с ними
королевич и узнал, что то были отец его и мать, заплакал от радости и
упал к их ногам родительским; а после взял их с собою в город
Хвалынск, и стали они все вместе жить-поживать да добра наживать.
