Летала сова — веселая голова; вот она летала, летала и села, да хвостиком повертела, да по сторонам посмотрела, и опять полетела; летала, летала и села, хвостиком повертела да по сторонам посмотрела… Это присказка, сказка вся впереди.
      Жили-были на болоте журавль да цапля, построили себе по концам избушки. Журавлю показалось скучно жить одному, и задумал он жениться.
       - Дай пойду посватаюсь на цапле!
      Пошел журавль — тяп, тяп! Семь верст болото месил; приходит и говорит:
       - Дома ли цапля?
       - Дома.
       - Выдь за меня замуж!
       - Нет, журавль, нейду за тя замуж; у тебя ноги долги, платье коротко, сам худо летаешь, и кормить-то меня тебе нечем! Ступай прочь, долговязый!
      Журавль, как не солоно похлебал, ушел домой.
      Цапля после раздумалась и сказала:
       - Чем жить одной, лучше пойду замуж за журавля.
      Приходит к журавлю и говорит:
       - Журавль, возьми меня замуж!
       - Нет, цапля, мне тебя не надо! Не хочу жениться, не беру тебя замуж. Убирайся!
       - Цапля заплакала со стыда и воротилась назад. Журавль раздумался и сказал:
       - Напрасно не взял за себя цаплю; ведь одному-то скучно. Пойду теперь и возьму ее замуж.
      Приходит и говорит:
       - Цапля! Я вздумал на тебе жениться: поди за меня.
       - Нет, журавль, нейду за тя замуж!
      Пошел, журавль домой.
      Тут цапля раздумалась:
       - Зачем отказала? Что одной-то жить? Лучше за журавля пойду!
      Приходит свататься, а журавль не хочет.
      Вот так-то и ходят они по сю пору один на другом свататься, да никак не женятся.